L’objet de cet article est de discuter de la territorialité et de la spatialité des biens communs planétaires : comment leur spatialité a-t-elle été définie au plan légal, politique et scientifique ? Quels acteurs prennent part à ce processus de définition de la spatialité ou en sont exclus ? Dans quelle mesure la délimitation des périmètres et des arènes de gouvernance des biens communs fait-elle toujours l’objet de controverses ?

La première partie de cet article est consacrée à la définition des biens communs planétaires comme domaines de ressource ainsi qu’aux enjeux spécifiques de leur gouvernance. Nous étudierons au cours des trois sections suivantes les modalités de définition du périmètre spatial et matériel ainsi que des périmètres de régulation des trois biens communs planétaires analysés dans cet article : les océans, les fonds marins et l’Antarctique. Enfin, nous discuterons les résultats de l’étude comparée de la spatialité et de la territorialité de ces biens communs planétaires. Nous montrerons que leur délimitation ne s’appuie pas systématiquement sur des limites matérielles et physiques, mais résulte de compromis politiques. La délimitation représente un enjeu stratégique majeur qui évolue avec l’intensité des usages actuels et l’estimation des usages futurs. La construction des limites des biens communs planétaires met en jeu des processus d’inclusion et d’exclusion dès le stade de leur définition et se traduit par la création de clubs internationaux qui soulève des enjeux d’équité à l’échelle planétaire.